近日，【核衰变名词解释】引发关注。核衰变是原子核在没有外界干预的情况下，自发地发生结构变化并释放能量的过程。这一现象是放射性元素的固有特性，广泛存在于自然界和人工制造的放射性同位素中。核衰变过程中，原子核会通过发射粒子或电磁波的方式转变为另一种元素或同位素，同时释放出能量。
为了更清晰地理解核衰变的类型、特点及其影响，以下是对核衰变的总结与分类表格：
| 衰变类型 | 定义 | 释放的粒子/辐射 | 原子序数变化 | 质量数变化 | 举例 |
| α衰变 | 原子核释放一个氦核（2个质子、2个中子） | α粒子（氦核） | 减少2 | 减少4 | 铀-238 → 钍-234 |
| β⁻衰变 | 中子转化为质子，释放一个电子和反中微子 | β⁻粒子（电子） | 增加1 | 不变 | 碳-14 → 氮-14 |
| β⁺衰变 | 质子转化为中子，释放一个正电子和中微子 | β⁺粒子（正电子） | 减少1 | 不变 | 钠-22 → 镁-22 |
| γ衰变 | 原子核从激发态跃迁到基态，释放高能光子 | γ射线（高能光子） | 无变化 | 无变化 | 钚-239 的激发态衰变 |
| 电子俘获 | 原子核捕获一个轨道电子，质子转化为中子 | 无粒子释放，但产生X射线 | 减少1 | 无变化 | 钾-40 → 氩-40 |
核衰变不仅在科学研究中具有重要意义，还在医学、能源、地质年代测定等领域有着广泛应用。例如，利用放射性同位素进行癌症治疗、测定古生物化石年龄、以及核电站的能量来源等。
总之，核衰变是原子核不稳定状态下的自然反应过程，其种类多样，机制复杂，对人类社会的发展起到了重要作用。
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