在中国悠久的历史中，婚姻不仅是两个人的结合，更是一种家庭、社会关系的延续。古代的结婚流程复杂而讲究，蕴含着深厚的文化内涵和礼仪规范。从周代开始，婚礼便逐渐形成了一套完整的仪式体系，后世虽有所演变，但基本框架仍保留至今。
一、纳采
“纳采”是古代婚姻的第一步，指的是男方家派人前往女方家中，表达求婚之意。这一环节通常由男方的长辈或媒人代表进行，带上一些象征吉祥的礼物，如茶叶、布匹等，以示诚意。若女方家庭接受，便可进入下一步。
二、问名
在纳采之后，男方会进一步询问女方的姓名与生辰八字，以便进行“合八字”的占卜。这是为了判断两人是否相配，是否适合结合。如果八字相合，婚姻便有希望顺利进行。
三、纳吉
当“合八字”结果良好时，男方会再次向女方家送上礼物，表示婚事已定。这一步也称为“小聘”，是正式订婚前的重要环节，标志着双方家庭的认可。
四、纳征
“纳征”即为“过大礼”，是男方给女方家送聘礼的过程。聘礼种类繁多，包括金银首饰、绸缎布匹、牲畜、酒食等，象征着男方对女方的重视与承诺。这一环节也体现了古代社会的等级观念和财富象征。
五、请期
在一切准备就绪后，男方会请算命先生选定一个吉日作为结婚日期。这个日子要避开不吉利的日子，确保婚礼顺利进行。选定日期后，男方会将这一信息告知女方，以便双方做好准备。
六、亲迎
“亲迎”是婚礼当天最重要的环节，也是最热闹的一天。新郎会在这一天亲自前往女方家中迎接新娘。途中可能有各种习俗，如“拦门”、“撒谷豆”等，寓意驱邪避灾、祈求幸福。新娘则在家人陪同下离开娘家，踏上人生新的旅程。
七、拜堂成亲
到达男方家中后，新人会在堂前举行“拜堂”仪式，向天地、祖先以及父母行礼，表示对天地、家族的敬重。随后，新人交换信物，互诉誓言，正式成为夫妻。
八、合卺
“合卺”是指新人共饮交杯酒，象征二人从此同甘共苦，生活在一起。这一仪式寓意深远，表达了夫妻之间的情感融合与共同生活的开始。
九、入洞房
婚礼结束后，新人进入洞房，开始他们的婚后生活。这一环节往往伴随着喜庆的气氛，亲友也会前来祝贺，增添欢乐。
古代的结婚流程虽然繁琐，但每一步都承载着深厚的文化意义和情感寄托。随着时代的变迁，许多传统仪式已被简化或改变，但其核心精神依然影响着现代人的婚姻观念。了解这些古老的婚俗，不仅能让我们感受到中华文化的博大精深，也能更加珍惜当下的婚姻生活。