全诗如下：
这是一沟绝望的死水，
清风吹不起半点漪沦。
不如多扔些破铜烂铁，
爽性泼你的剩菜残羹。
也许铜的要绿成翡翠，
铁罐上锈出几瓣桃花；
再让油腻织一层罗绮，
霉菌给他蒸出些云霞。
让死水酵成一沟绿酒，
飘满了珍珠似的白沫；
小珠笑一声变成大珠，
又被偷酒的花蚊咬破。
那么一沟绝望的死水，
也就夸得上几分鲜明。
如果青蛙耐不住寂寞，
又算死水叫出了歌声。
这是一沟绝望的死水，
这里断不是美的所在，
不如让给丑恶来开垦，
看他造出个什么世界。
这首诗通过描绘一沟死水的形象，象征了当时中国社会的沉寂与腐败。闻一多先生用丰富的想象力和生动的语言，将死水中的各种景象一一展现出来，从破铜烂铁到剩菜残羹，再到绿酒泡沫，每一个细节都充满了讽刺意味。他希望人们能够正视这个社会的问题，并努力去改变它。
闻一多先生在诗中表达了自己对于美好生活的向往以及对现状深深的忧虑。他呼唤着改变，尽管他知道这可能需要付出巨大的代价。这种精神值得我们学习和传承。