在植物的结构中，导管和筛管是非常重要的组成部分，它们分别承担着不同的运输功能，是维管束系统的重要部分。
导管主要存在于木质部中，其主要功能是运输水分和无机盐。导管是由许多长形的细胞纵向连接而成的管道，这些细胞的侧壁和端壁已经消失，形成了一个连续的通道。导管细胞的细胞壁增厚，通常具有环纹、螺纹、梯纹、网纹或孔纹等不同类型的加厚方式，这种特殊的结构不仅增强了导管的机械强度，还保证了水分的有效运输。当植物根系吸收水分后，水分通过导管从根部输送到茎叶等部位，为植物的生长发育提供必要的水分和养分。
筛管则位于韧皮部中，主要负责运输有机物质。筛管由许多筒状的活细胞纵向相连构成，相邻细胞之间的横壁上形成特殊的筛板，上面分布有筛孔，这些筛孔是有机物运输的通道。筛管细胞的细胞质中含有线粒体、核糖体等细胞器，但没有细胞核，这种结构特点使得筛管能够高效地进行物质运输。筛管将叶片光合作用产生的有机物（如葡萄糖）从源器官（如叶片）运送到库器官（如根、果实），以满足植物各个部位的能量需求。
导管和筛管共同构成了植物体内复杂的运输网络，它们相互协作，确保了植物体内水分、无机盐以及有机物的正常运输，从而维持植物的生命活动。此外，导管和筛管还具有一定的支持作用，有助于植物体保持直立状态。了解导管和筛管的功能及其结构特征，对于研究植物生理学、生态学等领域有着重要意义。